瀏覽器大戰(zhàn)解析：走入社交化

Win7之家（ afsion.com.cn）：瀏覽器大戰(zhàn)解析：走入社交化

美國沃頓商學(xué)院旗下電子雜志《沃頓知識在線》周三撰文，對瀏覽器市場的現(xiàn)狀進(jìn)行了分析，并對未來發(fā)展進(jìn)行了預(yù)測。

以下為文章概要：

在網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的世界里，現(xiàn)在越來越像是上世紀(jì)90年代這一市場剛剛萌芽時(shí)的狀態(tài)。彼時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)剛剛開始成為人們生活的一部分，而網(wǎng)景的Navigator和微軟的IE則在這一市場爭奪主導(dǎo)地位，希望幫助用戶在網(wǎng)上沖浪。到90年代末，微軟獲得了勝利，網(wǎng)景則從互聯(lián)網(wǎng)的歷史中隱退。

這一次的瀏覽器大戰(zhàn)包括了更多的競爭者，最引人關(guān)注的就是IE、Mozilla火狐和谷歌Chrome。但是像蘋果Safari和RockMelt等新興產(chǎn)品也在通過新穎的功能在該領(lǐng)域嶄露頭角。RockMelt是一家創(chuàng)業(yè)企業(yè)，該公司承諾將把網(wǎng)絡(luò)瀏覽與社交網(wǎng)絡(luò)相互整合。但是在瀏覽器市場，用戶都難于改變，或者并未意識到，除了他們使用的瀏覽器外，還有無數(shù)的選擇。

在這個(gè)瀏覽器的“文藝復(fù)興”時(shí)代背后，究竟發(fā)生了什么?沃頓專家將這些新鮮元素部分歸結(jié)于云計(jì)算和移動計(jì)算。與此同時(shí)，部分熱門瀏覽器如今還采用了開源方式，意味著任何人都可以自由使用、改變或提升這款軟件。例如，RockMelt開始提供一款名為November 8的測試版瀏覽器，該產(chǎn)品采用了Chrome的基礎(chǔ)架構(gòu)，并整合了Facebook和Twitter等服務(wù)。還有很多其他基于Webkit的瀏覽器，這是最早由蘋果倡導(dǎo)的一個(gè)開源項(xiàng)目。沃頓商學(xué)院新媒體總監(jiān)肯德爾·懷特豪斯(Kendall Whitehouse)表示，開源已經(jīng)大幅降低了瀏覽器的開發(fā)費(fèi)用，并且“讓企業(yè)可以將多數(shù)精力集中在增值服務(wù)上。RockMelt就是一個(gè)利用開源組件實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新的好例子。”

由于有了這些開源瀏覽器組件，使得新興廠商進(jìn)軍這一市場時(shí)，無需從頭開發(fā)技術(shù)，而是可以像RockMelt那樣，將主要精力集中于新功能，從而完善瀏覽器。“對我而言，理想的瀏覽器應(yīng)該是可以定制的，可以隨著時(shí)間的推移了解我的習(xí)慣，讓我方便地打開和關(guān)閉社交服務(wù)，并在多臺設(shè)備上分享我的瀏覽歷史。”沃頓商學(xué)院運(yùn)營和信息管理教授桑德拉·希爾(Shawndra Hill)說，“瀏覽器將對提高網(wǎng)頁尋找的效率和效果提供最重要的幫助。”

瀏覽器走向社交

當(dāng)谷歌2008年發(fā)布Chrome時(shí)，激發(fā)了一場開發(fā)更快、更輕巧瀏覽器的浪潮。按照RockMelt CEO埃里克·維書亞(Eric Vishria)的說法，瀏覽器正在經(jīng)歷又一場創(chuàng)新爆發(fā)——例如，他的公司就試圖創(chuàng)造一種能夠反映人們網(wǎng)絡(luò)使用方式的體驗(yàn)。“我們想把分享和身份的觀念引入瀏覽器，并將好友也植入瀏覽器。”他說。

除了搜索速度更快外，RockMelt還將分享功能內(nèi)置到瀏覽器中。一旦用戶允許RockMelt訪問他們的Facebook賬戶，這款瀏覽器就會為用戶展示哪些好友在線，并提供一鍵訪問方式，方便用戶更新Facebook、Twitter和其他社交網(wǎng)站，而無需離開當(dāng)前正在訪問的頁面。由于數(shù)據(jù)都被存儲于“云端”，所以用戶可以隨時(shí)隨地通過任何一臺電腦訪問這些數(shù)據(jù)。

RockMelt的方法已經(jīng)吸引了上世紀(jì)90年代那場互聯(lián)網(wǎng)大戰(zhàn)的多名老兵的關(guān)注。這家創(chuàng)業(yè)企業(yè)從安德森·霍洛維茨(Andreessen Horowitz)基金等投資者那里獲得了約1000萬美元的資金，這家基金由馬克·安德森(Marc Andreessen)和本·霍洛維茨(Ben Horowitz)共同創(chuàng)立。安德森是90年代首款熱門網(wǎng)絡(luò)瀏覽器網(wǎng)景的聯(lián)合創(chuàng)始人。

“在微軟IE擊垮網(wǎng)景后，瀏覽器在世紀(jì)之交被忽略了太長時(shí)間。沒有人愿意挑戰(zhàn)微軟，直到谷歌決定向?yàn)g覽器投入資源(先是通過火狐，再是借助Chrome)。”沃頓商學(xué)院運(yùn)營和信息管理教授卡提克·霍桑納格(Kartik Hosanagar)說，“火狐以及后來的Chrome的成功已經(jīng)表明，該市場仍然有很大的創(chuàng)新空間。”

事實(shí)上，瀏覽器領(lǐng)域幾乎每周都會有新功能涌現(xiàn)，Mozilla將在2011年主打火狐4，并承諾提升速度。除此之外，Mozilla還在嘗試社交網(wǎng)絡(luò)功能，方便用戶分享網(wǎng)頁。微軟IE也將支持下一代網(wǎng)頁描述語言HTML5。蘋果Safari和挪威的Opera已經(jīng)成為手機(jī)瀏覽器市場的主導(dǎo)廠商。谷歌仍在快速改進(jìn)Chrome瀏覽器。

正因如此，使得全球?yàn)g覽器市場呈現(xiàn)出群雄割據(jù)的局面。美國網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用和分析公司NetApplications估計(jì)，各個(gè)版本的微軟IE瀏覽器共計(jì)控制著全球59.2%的份額，其次是火狐的22.8%。谷歌Chrome也占據(jù)8.5%的份額，蘋果Safari為5.36%，Opera的桌面和手機(jī)瀏覽器共計(jì)占據(jù)3.2%的份額。

當(dāng)谷歌2008年發(fā)布Chrome時(shí)，其戰(zhàn)略是打造一款輕巧的瀏覽器，希望能夠快速讀取谷歌地圖和Docs等日益復(fù)雜的Web應(yīng)用。懷特豪斯認(rèn)為，谷歌Chrome“激發(fā)了又一輪瀏覽器開發(fā)熱。微軟也因此覺醒，并集中精力重啟了IE瀏覽器的開發(fā)。”事實(shí)上，Chrome引發(fā)了谷歌、微軟和Mozilla之間的一場大戰(zhàn)，使之爭相開發(fā)速度最快的瀏覽器。

Chrome在登陸頁面中將瀏覽器描述為“可以說是你電腦中最重要的軟件。”很多專家也認(rèn)為，隨著軟件購買流程逐漸從前往實(shí)體店購買變成了瀏覽網(wǎng)站并點(diǎn)擊“下載”按鈕，瀏覽器最近幾年的地位越來越重要。無論是通過Adobe Flash和微軟Silverlight等插件，還是通過部署最新的HTML5來改進(jìn)，瀏覽器如今都能夠運(yùn)行復(fù)雜的軟件程序，包括視頻、游戲和商業(yè)應(yīng)用。“在云計(jì)算環(huán)境中，軟件變成了以服務(wù)為導(dǎo)向，而非以包裝產(chǎn)品為導(dǎo)向。”安德里亞·麥特維辛(Andrea Matwyshyn)說，“擺在貨架上的軟件正在成為過去。瀏覽器已經(jīng)成了焦點(diǎn)。”

上世紀(jì)90年代，有一種觀念認(rèn)為，瀏覽器將成為一種事實(shí)上的操作系統(tǒng)。這種預(yù)言從未成型，盡管懷特豪斯承認(rèn)瀏覽器在用戶電腦中的作用越來越大。“盡管一款操作系統(tǒng)對于處理常規(guī)硬件功能仍然很重要，但瀏覽器——像Adobe AIR這樣的互聯(lián)網(wǎng)連接平臺——在用戶與軟件應(yīng)用互動的過程中，卻扮演著越來越重要的角色，削弱了底層操作系統(tǒng)的重要性。”他說。

但并非所有人都看好瀏覽器�；羯＜{格認(rèn)為，當(dāng)前的趨勢表明，瀏覽器更為重要，但是“我不贊成瀏覽器將取代操作系統(tǒng)這種極端立場。”沃頓商學(xué)院市場營銷教授彼得·法德爾(Peter Fader)則將瀏覽器領(lǐng)域的激烈競爭比喻成小打小鬧：“這其中的意義并不大，在爭奪網(wǎng)絡(luò)世界主導(dǎo)地位的戰(zhàn)略中，瀏覽器只是一小部分。”

事實(shí)上，在《連線》雜志最近的一篇文章中，該雜志主編克里斯·安德森(Chris Anderson)就曾經(jīng)表示，Web即將消失，而網(wǎng)上沖浪很快就將被應(yīng)用所替代。“所有的互聯(lián)網(wǎng)連接都在那里擺著，但是人們希望快點(diǎn)訪問他們想去的地方。”法德爾指出，“瀏覽器只是這中間的一個(gè)層。應(yīng)用也可以把你帶到想去的地方。瀏覽器對iPhone或iPad有何意義?沒有人會在一個(gè)iPad主頁上花費(fèi)太多時(shí)間。你有大量的應(yīng)用可供選擇。”

然而，RockMelt的維書亞卻不同意這種觀點(diǎn)。他堅(jiān)持認(rèn)為：“Web是我們獲取新聞和信息的主要方式，而瀏覽器則是找到這些內(nèi)容的主要渠道。我們的工作就是創(chuàng)造更為優(yōu)秀的瀏覽器體驗(yàn)。”

下一代產(chǎn)品

RockMelt能否成功還有待觀察，但是沃頓商學(xué)院的專家認(rèn)為，將社交網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)和其他功能整合到瀏覽器中是一種自然的進(jìn)展。希爾認(rèn)為，下一代瀏覽器將使用微軟、谷歌和Mozilla的現(xiàn)有產(chǎn)品，并開發(fā)專注于特定任務(wù)的小眾軟件。“RockMelt似乎更像是一個(gè)以功能為主的Chrome插件，而非完整的瀏覽器。”她補(bǔ)充道。維書亞并未對這種觀點(diǎn)發(fā)表異議，他指出：“由于Chrome是開源的，我們可以從所有的速度提升中獲益，并在此基礎(chǔ)上添加我們自己的功能。”

盡管RockMelt最初專注于增加Twitter、Facebook和新聞更新，以此來打造更具社交性的瀏覽器，但約書亞表示，還將推出一些電子商務(wù)和其他活動的擴(kuò)展。Facebook迷“會喜歡RockMelt，但其他人不會。” 麥特維辛預(yù)計(jì)，“特定的瀏覽器將更適合用戶。”例如，麥特維辛認(rèn)為其他瀏覽器今后也將針對特定市場量身定制，例如電子商務(wù)和游戲。

但是希爾和麥特維辛警告說，與Twitter或Facebook進(jìn)行跨平臺整合所引發(fā)的隱私擔(dān)憂有可能影響到RockMelt的普及。另外，目前還不清楚是否會有很多用戶希望將社交媒體與瀏覽體驗(yàn)進(jìn)行整合。維書亞認(rèn)為，RockMelt不會與其他網(wǎng)絡(luò)分享瀏覽數(shù)據(jù)。“我們不會運(yùn)營廣告網(wǎng)絡(luò)，沒有分享數(shù)據(jù)的動機(jī)。”他指出。

另外一個(gè)未知因素在于，在下一代瀏覽器中，是否有任何產(chǎn)品能夠獲得足夠的市場份額，以實(shí)現(xiàn)盈利。懷特豪斯指出，多數(shù)主要瀏覽器廠商——微軟、谷歌和蘋果——都是通過其他產(chǎn)品獲取收入的。“對于這些企業(yè)而言，瀏覽器的主要價(jià)值是吸引用戶訪問他們提供的其他服務(wù)——他們可以迅速盈利。”部分瀏覽器廠商還通過向谷歌和微軟銷售搜索框來盈利。在這一過程中，搜索引擎廠商需要支付一定的費(fèi)用才能成為瀏覽器的默認(rèn)搜索引擎。例如，谷歌就為Mozilla貢獻(xiàn)了多數(shù)收入。

維書亞計(jì)劃通過新增多款服務(wù)，并向默認(rèn)服務(wù)提供商收費(fèi)來幫助RockMelt盈利，而不是單純出售搜索框。他認(rèn)為，電子商務(wù)就是一種適合這種方法的成熟渠道。然而維書亞也承認(rèn)，RockMelt首先需要吸引大量用戶。該產(chǎn)品最近才發(fā)布了測試版。

對RockMelt和其他企業(yè)而言，最大的風(fēng)險(xiǎn)在于，大型廠商也有可能增加類似的功能。“這些新穎的‘社交’功能可以被整合到三大瀏覽器中，”希爾指出，“同樣的，如果Facebook以后決定進(jìn)軍瀏覽器市場，他們可以輕易將社交功能整合進(jìn)去。”

沃頓商學(xué)院管理學(xué)教授大衛(wèi)·許(David Hsu)表示，Mozilla、谷歌和微軟是否會調(diào)轉(zhuǎn)矛頭對付創(chuàng)業(yè)企業(yè)，還難以預(yù)測。“從一家新入行的企業(yè)的角度來看，RockMelt認(rèn)為谷歌不會太在意它的市場。對于現(xiàn)有的企業(yè)而言，很可能會關(guān)注RockMelt，但是他們不太可能會調(diào)轉(zhuǎn)矛頭對付RockMelt——至少短期不會。”

RockMelt這樣的創(chuàng)業(yè)企業(yè)在突破消費(fèi)者惰性的過程中，也將面臨不小的困難。專家指出，要讓用戶嘗試新的瀏覽器，需要付出很大的努力。法德爾說：“多數(shù)用戶不關(guān)心瀏覽器。除非具備有意義的不同功能，否則瀏覽器只是一種常規(guī)軟件。”

霍桑納格也同意消費(fèi)者通常會選擇繼續(xù)使用現(xiàn)有的瀏覽器，而不會轉(zhuǎn)向新的產(chǎn)品。“對于瀏覽器市場將長期高度分化的說法，我持懷疑態(tài)度。我推測，將有幾大廠商占據(jù)超過90%的份額，就像搜索市場一樣。”他說。

但是維書亞并未被這種幾率嚇到。他認(rèn)為，瀏覽器市場的歷史站在他這邊。他指出，Chrome兩年前還不存在，Mozilla火狐也已經(jīng)從微軟手中搶走了份額。“瀏覽器市場的歷史顯示，只要有更好的產(chǎn)品，就能進(jìn)入這一市場，并打破現(xiàn)狀。”