微軟IE8曾引發(fā)用戶隱私保護爭議

Win7之家（ afsion.com.cn）：微軟IE8曾引發(fā)用戶隱私保護爭議

國外媒體今天刊登文章稱，消息人士透露，微軟內(nèi)部在IE8的開發(fā)過程中曾針對隱私保護功能出現(xiàn)巨大爭議，然而最終結(jié)果卻是反對保護用戶隱私的一方占據(jù)了上風(fēng)。

IE8的隱私保護計劃

目前對廣告主來說，IE用戶的上網(wǎng)記錄一目了然。然而微軟最初的計劃并非如此。2008年初，IE8的產(chǎn)品設(shè)計者希望向用戶提供一種避免在網(wǎng)上被跟蹤的簡單、有效的方式。他們希望開發(fā)一種軟件，對抗常見的跟蹤工具，除非用戶自己公開隱私信息。

這在微軟內(nèi)部引發(fā)了激烈爭議。作為瀏覽器市場的領(lǐng)先者，微軟必須平衡利益沖突。一方面，微軟需要幫助用戶隱藏互聯(lián)網(wǎng)瀏覽記錄；另一方面。微軟需要幫助廣告主更好地了解用戶習(xí)慣。

最終，IE8的設(shè)計者在這一爭論中失敗。而獲勝的一方則認(rèn)為，自動的隱私設(shè)置將使微軟更難通過互聯(lián)網(wǎng)廣告賺錢。因此，在最終發(fā)布的IE8中，用戶必須在每一次軟件啟動時手動進(jìn)行隱私設(shè)置。

微軟顧問、隱私權(quán)專家西蒙·戴維斯(Simon Davies)表示，微軟最初針對IE的隱私計劃是“行業(yè)領(lǐng)先的”，相對其他處于開發(fā)早期的瀏覽器來說擁有技術(shù)上的優(yōu)勢。然而最終，IE8用戶甚至并不清楚這款瀏覽器具有隱私設(shè)置功能，“這令人失望”。

微軟總法律顧問布拉德·史密斯(Brad Smith)表示，當(dāng)開發(fā)一款新瀏覽器時，微軟希望“綜合”對隱私設(shè)置兩方面的觀點，同時滿足用戶隱私保護和互聯(lián)網(wǎng)廣告的要求。

反對隱私保護背后的利益驅(qū)動

微軟的決定體現(xiàn)了跟蹤用戶上網(wǎng)記錄背后的經(jīng)濟利益。《華爾街日報》的一項調(diào)查顯示，跟蹤用戶上網(wǎng)記錄的行為正愈演愈烈：在美國最受歡迎的前50家網(wǎng)站中，包括4家微軟旗下網(wǎng)站，平均在服務(wù)器中安裝了64個用于跟蹤用戶的技術(shù)。

隨著互聯(lián)網(wǎng)廣告變得越來越復(fù)雜，那些掌握用戶上網(wǎng)體驗的公司發(fā)現(xiàn)，他們能夠獲得許多有價值的信息。除微軟外，這些公司還包括谷歌、蘋果和Adobe。這些公司在收集用戶隱私方面有著較大的話語權(quán)。

這些公司自身也參與網(wǎng)絡(luò)廣告行業(yè)。微軟2007年以60億美元收購了網(wǎng)絡(luò)廣告公司aQuantive。谷歌已經(jīng)是一家領(lǐng)先的網(wǎng)絡(luò)廣告公司，并于2008年9月推出了Chrome瀏覽器。蘋果則針對iPhone和iPad推出了廣告網(wǎng)絡(luò)iAd。而Adobe去年也以18億美元收購了Omniture，后者的產(chǎn)品主要用于衡量網(wǎng)絡(luò)廣告的效果。

微軟內(nèi)部糾紛

知情人士稱，微軟負(fù)責(zé)網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)務(wù)的高管對于IE8最初的隱私設(shè)置功能感到不滿。在2008年春季的一次會議上，微軟負(fù)責(zé)aQuantive 的高級副總裁布萊恩·麥克安德魯斯(Brian McAndrews)向IE8的設(shè)計者提出了這一點。他認(rèn)為，IE8的隱私設(shè)置功能將影響微軟和其他公司的廣告銷售。

參與當(dāng)時會議的知情人士表示，由于IE8的設(shè)計者不愿意接受建議，麥克安德魯斯感到震驚，因為微軟為收購aQuantive花費了60億美元。

史密斯表示，在這場爭議中，微軟權(quán)衡了兩方面的意見。他表示，微軟擔(dān)心，嚴(yán)格的隱私設(shè)置將會影響那些由廣告支持的免費網(wǎng)站，包括《華爾街日報》等報紙網(wǎng)站。這些網(wǎng)站利用用戶瀏覽記錄銷售具有針對性的廣告，這已經(jīng)成為這些網(wǎng)站主要的收入來源。

IE8等瀏覽器在隱私保護方面可以扮演重要角色，因為這類軟件居于用戶和數(shù)據(jù)追蹤技術(shù)之間。在這類技術(shù)中，最著名的是瀏覽器 “Cookies”。這是存儲在用戶電腦中的小文件，當(dāng)用戶訪問網(wǎng)站時可以用于標(biāo)注用戶身份。一些由用戶自己請求安裝的Cookies不會跟蹤用戶的瀏覽記錄。而另一些由網(wǎng)絡(luò)廣告提供商安裝的Cookies則會記錄用戶訪問的網(wǎng)站。

調(diào)查顯示，在美國前46大網(wǎng)站中，微軟在27家其他公司的網(wǎng)站中放置了第三方的追蹤工具。包括IE在內(nèi)，所有最新的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器都允許用戶打開 功能，阻止第三方Cookies的安裝。但是打開這些功能的選項往往很難尋找。只有蘋果的Safari瀏覽器默認(rèn)阻止安裝第三方Cookies。

電子前線基金會技術(shù)專家皮特·艾克斯萊(Peter Eckersley)表示：“只有瀏覽器開發(fā)者才有資源，以及龐大的用戶群去打造一個利于保護用戶隱私的互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境。”由于IE的用戶數(shù)眾多，因此如果IE8的對隱私設(shè)置的方式做出調(diào)整，那么將對市場產(chǎn)生巨大影響。

然而當(dāng)時，根據(jù)用戶瀏覽記錄投放網(wǎng)絡(luò)廣告的模式正在興起。谷歌正在以31億美元的價格收購DoubleClick。一個隱私保護組織聯(lián)盟則向美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會請求，限制廣告主跟蹤用戶上網(wǎng)記錄。而參與網(wǎng)絡(luò)廣告行業(yè)的公司都希望拖延美國政府出臺相關(guān)監(jiān)管措施的時間。

微軟則試圖扭轉(zhuǎn)IE在瀏覽器市場的頹勢。IE的市場份額一度高達(dá)95%，然而近年來卻跟不上競爭對手的步伐。數(shù)據(jù)顯示，2008年5月，火狐瀏覽器的市場份額超過18%，而IE的市場份額則降至76%。

數(shù)名微軟高管表示，當(dāng)時IE設(shè)計者認(rèn)為，積極的隱私保護功能將使IE與其他瀏覽器實現(xiàn)差異化。這些設(shè)計者的負(fù)責(zé)人是微軟資深工程師迪恩·哈恰 莫維奇(Dean Hachamovitch)。他們希望引入一項功能，對網(wǎng)站上的第三方網(wǎng)址施以特別的監(jiān)控。其中一些第三方內(nèi)容，例如嵌入的YouTube視頻，是無害的。而另一些則是追蹤工具，它們將記錄用戶點擊鏈接的情況，甚至記錄用戶的鍵盤擊鍵。用戶會希望后一類內(nèi)容被自動屏蔽。

IE的設(shè)計者建議，可以屏蔽任何出現(xiàn)在超過10個網(wǎng)站上的第三方內(nèi)容。因為，如果一款第三方內(nèi)容如此流行，那么很有可能就是追蹤工具。他們認(rèn)為，相對于簡單的停用瀏覽器Cookies，這是一個更合適的方法。微軟的設(shè)計人員還計劃調(diào)整IE8的安裝過程，確保大部分用戶都能夠使用隱私保護功能。

知情人士稱，聽到這一消息后，麥克安德魯斯感到憤怒。他擔(dān)心，IE設(shè)計者的隱私計劃將會影響廣告主收集用戶信息，從而大大削弱互聯(lián)網(wǎng)廣告的有效性。知情人士稱，麥克安德魯斯是通過其他渠道，而不是IE設(shè)計人員獲得的這一消息。麥克安德魯斯隨后從微軟離職，而微軟瀏覽器集團的員工則承認(rèn)，他們應(yīng)當(dāng)提前做好溝通。曾與麥克安德魯斯共事的一名微軟高管表示：“我們擔(dān)心這將引起網(wǎng)絡(luò)追蹤技術(shù)的消亡，這將顛覆整個行業(yè)。”

最終的妥協(xié)

哈恰莫維奇則試圖堅守自己的立場，他們拒絕廣告部門干涉新版IE的設(shè)計。微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)不得不委派兩名高管，即首席研發(fā)及戰(zhàn)略官克雷格·蒙迪(Craig Mundie)和總法律顧問史密斯來進(jìn)行調(diào)解。他們兩人隨后在蒙迪的會議室中召開了長達(dá)4小時的會議，并允許外部機構(gòu)表達(dá)各自的看法。參與該會議的機構(gòu)包 括美國互動廣告局、美國在線發(fā)行商協(xié)會，以及美國廣告公司協(xié)會。

與會者、美國互動廣告局CEO蘭達(dá)爾·羅森伯格(Randall Rothenberg)表示，他擔(dān)心，IE8的隱私設(shè)置不僅將屏蔽網(wǎng)站對用戶信息的收集，也將影響網(wǎng)絡(luò)廣告的發(fā)布。他表示，該功能“將廣告發(fā)布與侵犯隱私 等同起來”。他反對微軟為全部用戶默認(rèn)打開隱私保護功能。

一名微軟前高管表示，微軟擔(dān)心，在IE中默認(rèn)設(shè)置隱私保護將會導(dǎo)致廣告主不再支持微軟，而微軟當(dāng)時正在極力反對谷歌和雅虎的廣告業(yè)務(wù)合作。這名微軟前高管表示，他此前從未經(jīng)歷過這種程度的爭議。史密斯則表示，“這是一次健康的爭論”，帶來了許多有價值的觀點。

當(dāng)微軟2009年3月最終發(fā)布IE8時，隱私保護功能與最初的設(shè)計已經(jīng)有很大不同。用戶需要手動開啟名為InPrivate Filtering的功能，以阻止網(wǎng)站收集自己的信息。此外，微軟的設(shè)計使用戶無法永久性打開該功能，用戶必須在每次啟動IE8時都重新開啟該功能。微軟 還放棄了一項名為InPrivate Subscriptions的功能，該功能將幫助用戶更好地隱藏上網(wǎng)記錄。

微軟首席隱私策略官皮特·庫侖(Peter Cullen)表示，外界的態(tài)度幫助微軟找到平衡，IE8在最終發(fā)布時比最初的設(shè)計更好。廣告主也對微軟的做法表示高興。羅森伯格表示：“他們相當(dāng)出色地完成了工作。”