Google 過時了么？

Google這個成立至今順風(fēng)順水的技術(shù)天才，正在面臨Facebook這個“心理學(xué)者”通過新一代“碳基互聯(lián)網(wǎng)”帶來的嚴重威脅。

8月4日，又是一個星期三，位于美國加州的山景城看著與以往沒什么不同，陽光明媚，只是27度的高溫稍嫌燥熱�？墒菍θ�球的程序員與極客來說，高溫又算什么呢？這里有全球分布最密集的WiFi，全球最快的1G入戶帶寬，家家戶戶都用上了數(shù)字化電表，每棟房子都能在網(wǎng)上看到分辨率極高的3D全景。這個已經(jīng)幾乎被完全數(shù)據(jù)化的小城，是近乎神跡般的存在。

山景城的每個角落都散發(fā)著互聯(lián)網(wǎng)的味道，而這個小城的10年巨變，一切都因為那個仿佛具有魔法的公司，以“∞”（1的后面加100個零）為名的Google。人們相信它無所不能。

但就在這一天，神跡的創(chuàng)造者卻以一種果斷的方式宣告了自己的失�。悍艞塆oogle Wave這一曾被稱為“互動領(lǐng)域里程碑”的信息及社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

Google理想國

兩個理科生，拿著100年前就已普及的圖書館目錄索引，撬開新世界的大門，創(chuàng)造出一個千億美元的公司與數(shù)不盡的財富。他們的秘密武器，是尋找數(shù)據(jù)的方法。

在Google創(chuàng)始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林眼中，整個世界都可以被數(shù)據(jù)化，而在海量的數(shù)據(jù)中如何精確找到需要的東西，就成為了讓世界完美運轉(zhuǎn)的關(guān)鍵。

這是一種典型的工具思維，像機器一樣精確有效，同時冷酷無情�！哆B線》雜志將這個過程用圖像完美地呈現(xiàn)出來。在《Google怎么用算法成為網(wǎng)絡(luò)的規(guī)則定義者》一文中，一只布滿電線與網(wǎng)線的機械手臂，在密密麻麻堆積的毛發(fā)中，揪出細密的一根。

在電路板、網(wǎng)線、芯片、磁盤所構(gòu)成的硅基互聯(lián)網(wǎng)中，Google的成功有著邏輯上的嚴謹性。當(dāng)每個人都被賦予了越來越強的產(chǎn)生信息的能力，在信息爆炸的背景下，需要有超強的工具來同時給予他們尋找信息的能力。首先Google幫助所有人創(chuàng)造信息，然后幫助他們呈現(xiàn)信息，之后在開放的狀態(tài)下掃描整個互聯(lián)網(wǎng)，最后搜索。

擅長創(chuàng)造“生產(chǎn)力工具”的Google，已經(jīng)將硅基的因子融入了自己的血液，并在擴張中不斷地強化。Google將自己的總部大樓分別命名為無理數(shù)“e”、圓周率“π”和黃金比例“phi”，毫不掩飾對數(shù)學(xué)法則的崇拜；Google的招聘經(jīng)常會用一系列刁鉆古怪的方式完成，只有了解數(shù)學(xué)、程序的聰明人才能走到最后；Google對學(xué)歷與畢業(yè)學(xué)校非常看重，幾乎將“尋找伙伴”變成了“尋找同類人”；Google甚至將自己手機操作系統(tǒng)Android的Logo，設(shè)計成一個綠色的機器人形象。

對數(shù)學(xué)、技術(shù)與創(chuàng)造力近乎偏執(zhí)的追求，讓Google成為了一個無與倫比的技術(shù)公司，也讓它在用算法定義互聯(lián)網(wǎng)的過程中戰(zhàn)無不勝。

但是，再完美的程序也會出現(xiàn)Bug。沒有經(jīng)歷過大挫折的Google，遇到了一個到今天也沒能跨越，反而越來越嚴重的故障——這個機器人在互聯(lián)網(wǎng)的頭十年戰(zhàn)無不勝，卻一頭栽進了社交的漩渦，無法跨越。

創(chuàng)新的失敗或許真是一種常態(tài)，但Google以巨大的能量卻屢次在社交領(lǐng)域碰壁，卻實在可疑。Google Wave被放棄之前，Google已經(jīng)失敗的與社交有關(guān)的業(yè)務(wù)實在不少，包括Dodgeball社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、Jaiku微博服務(wù)，以及模仿“第二人生”卻運營4個月就停止的3D虛擬世界服務(wù)Google Lively。

在Google一貫成功的法則中，互聯(lián)網(wǎng)里人的群體性表現(xiàn)，成為了一種被稱為“流量”的強法則。比如在搜索中，人被格式化為不同的需求，流向不同的信息，有百分之幾會對汽車感興趣，另外百分之幾則熱衷體育。

這種試圖通過工具、數(shù)學(xué)建模與算法不斷挖掘出互聯(lián)網(wǎng)本質(zhì)的做法，使得Google在以Web 2.0為潮流的信息爆炸中，成為最大的受益者。但是建立在其冷靜與理性之上的價值觀，卻讓Google越來越難以從每個普通人的個體情感與興趣為出發(fā)點思考問題。

于是，當(dāng)以人為需求出發(fā)點的社交網(wǎng)絡(luò)開始成為互聯(lián)網(wǎng)最大增長點，當(dāng)Facebook逐漸崛起甚至對Google造成威脅時，Google難以從自身基因出發(fā)消滅這個敵人。人與信息的互動中，Google以不斷的工具加以輔助、分析、強化。以至于當(dāng)社交降臨時，它也認為，只要能夠幫助每個人將信息清晰地匯聚一處，就能抓住人與人網(wǎng)絡(luò)交往的核心。所以，當(dāng)經(jīng)歷完8個月內(nèi)測，2009年Google在I/O大會上發(fā)布Google Wave時，謝爾蓋·布林毫不猶豫地將它稱為革命性的“互動里程碑”。

而今天，當(dāng)Google Wave結(jié)束其短暫的生命時，Google兩位創(chuàng)始人都不在場，只有CEO施密特淡淡地為它作了非常官方的結(jié)束語：“我們可以把經(jīng)驗應(yīng)用到別的地方去。”就如同英國《金融時報》所說，Google關(guān)于社交的“內(nèi)部創(chuàng)新”，在Google Wave中止時，已經(jīng)宣告失敗。

Facebook的碳基網(wǎng)絡(luò)

如果說在互聯(lián)網(wǎng)的頭10年，所有人都聚焦于如何生產(chǎn)與搜索信息，那么當(dāng)信息已經(jīng)非常旺盛之后，則到了喜歡生產(chǎn)信息給誰與搜索誰的信息階段——這是每個個體而非群體的需求。Google建立數(shù)學(xué)家與程序員理想國度的那套規(guī)則，正在被5億用戶的Facebook，以及世界各地方興未艾的社交網(wǎng)絡(luò)所趕超。

在所有有據(jù)可查的資料中，沒有一項表明Facebook CEO馬克·扎克伯格對數(shù)學(xué)感興趣。如果他從哈佛大學(xué)順利畢業(yè)，去Google面試，結(jié)果多半是不被錄取。

這個紐約心理醫(yī)生的兒子，雖然對計算機編程也極有興趣，但他在哈佛依然選擇了心理學(xué)作為主修科目。這樣的經(jīng)歷使得他獲取了Google基因中不具有的一項特質(zhì)：在了解人群體性的同時，也深諳人的個性。

這正是Facebook立足的起點。馬克搜集到了所有哈佛大學(xué)學(xué)生的照片和資料，他知道對網(wǎng)站有興趣的人，首先一定是那些來找漂亮女孩兒的。這不是通過流量分析之后產(chǎn)生的一個結(jié)果，而是對人心理了解之后的預(yù)判。

Facebook在程序員與心理學(xué)家的交集中不斷演進，它讓人們毫無意義地互相“捅”，以展示炫耀為目的而上傳的相片。在最近更新的“Facebook問答”中，甚至用戶可以直接找一個來自意大利威尼斯的人，告訴他自己在水城的所見所感。

在不斷用“生產(chǎn)力工具”提高人們效率的Google眼中，“捅”這種功能是難以想象的：一個用戶對另外一個用戶作出了毫無意識的舉動，另一個用戶又花功夫去查看是誰對他做了這一舉動，沒有清晰的目的，降低獲取信息的效率。

同樣的例子發(fā)生在為用戶上傳相片所做的應(yīng)用上。Google著名的相冊軟件與網(wǎng)絡(luò)相冊Picasa，可以自動掃描用戶電腦中的照片，以最便捷的方式傳到網(wǎng)上，出發(fā)點在于提高用戶上傳及存放照片的效率；Facebook完全不管這些，它的做法是讓用戶上傳照片，然后用最簡單的方式分享給朋友們。在這背后，隱藏的含義是：用戶把照片放到網(wǎng)上的目的是什么？自然是給人看。

Facebook這樣的社交網(wǎng)絡(luò)，最大的強項是以人為中心的無障礙信息分享，它是“碳基”的，決定于人的意愿，而機器與算法的“硅基”篩選只能排在其后。如果說Google將人視為群體性的“流量”，是Wave，百分之幾訪問這類信息，百分之幾訪問那類信息，在算法中走向精確；而對Facebook來說，每個人都是獨立的個體，會在心理所處的不同環(huán)節(jié)孤獨、好奇、開心、信任，并進行不同的信息交互，會對自己朋友做什么感興趣。這看起來很像當(dāng)年關(guān)于光是波、還是粒子的波粒二象性之爭。

社交新世界：未完的競爭

技術(shù)思維碰到人性難題。毫無疑問，Google在信息爆炸初期賴以成功的技術(shù)至上的“硅基”基因，成為了它進入以人為中心的“碳基”時代的最大阻礙。但面對這個或?qū)㈤_啟互聯(lián)網(wǎng)更大潛能的新世界，和一個可能威脅到它王座的新生帝國，Google即便頻遇挫折，也不得不打起精神再戰(zhàn)。

好在Google仍然有諸多底牌可以打出。即便在今天，Google法則依然適用。一方面，每個有能力的互聯(lián)網(wǎng)公司都想要研究自己的搜索系統(tǒng)；另一方面，Google還在努力讓用戶創(chuàng)造可以被自己掃描的信息，甚至在移動平臺上，制造出能讓普通人制作應(yīng)用的工具。就像微軟那樣，Google還是一家成功的公司。

在自己法則依然運轉(zhuǎn)的世界中汲取力量，再用它去邁向新世界，在資本、技術(shù)、人、制度這四個法寶的加持下，Google戰(zhàn)車正在向著社交領(lǐng)域大步邁進。

社交已經(jīng)成為Google目前的最高戰(zhàn)略，在已經(jīng)被程序員和互聯(lián)網(wǎng)信仰者們視為圣地的山景城，為此匯聚了成百上千的各方好手。“我們以前每個月都會考慮收購一家優(yōu)秀的公司。”CEO施密特說，“但現(xiàn)在節(jié)奏必須加快。”Google正在進行讓業(yè)內(nèi)專家都視為“瘋狂”的收購舉措，頻率是每周一家公司。繼投資知名社交游戲開發(fā)商Zynga 1億美元之后，它又收購了社交游戲虛擬貨幣商Jambool，用1.8億美元買下了社交軟件開發(fā)商Slide。

娛樂、交易、內(nèi)容，所有這些收購，都將從技術(shù)和人才兩方面為Google搭建起新的社交骨架。一個名為Google Me的社交怪獸，正在資本的大手下形成自己龐大的身影。

顯然，這些舉動給了Facebook相當(dāng)大的壓力。2010年8月初，馬克·扎克伯格宣布Facebook將在未來60天進入“禁閉狀態(tài)”，馬克也在自己的辦公室外擺上了“lockdown”的招牌。這個心理學(xué)家必須要為自己的碳基互聯(lián)網(wǎng)帝國，研究出更多武器。只有熬過了未來1年Google的集團化進攻，這個新生的社交網(wǎng)絡(luò)之主才能真正穩(wěn)固自己的地位。

除此之外，最終決定社交領(lǐng)域歸屬的，仍然來自Google本身——它是否能回歸到人個體的需求，在已經(jīng)穩(wěn)固的數(shù)學(xué)家式價值觀之上，將“硅基”與“碳基”融為一體？如同斯皮爾伯格在電影《人工智能》中留下的那個懸念，機器人小孩兒大衛(wèi)在女神像前不停許愿：“讓我成為一個真正的男孩。”它能如愿嗎？等時間告訴我們答案。

作者：夏勇峰 微博：http://t.qq.com/phonehsia